Крокус - золото императоров.

Крокус, или как его еще называют, шафран - это луковичный декоративный цветок. Его название своими корнями уходит глубоко в историю. Внешнее сходство высохших цветов крокуса с волокнами, скорее всего и дало ему это название (kroke - при переводе с древнегреческого означает "нити" или "волокна"). Шафраном это растение стали называть в азиатских странах. Ткани для пошива одежды императоров окрашивали в желтый цвет при помощи шафрана. И никто кроме императора не мог пользоваться этой краской.

Луковицы у шафрана небольшие, в среднем около 2 сантиметров в диаметре. Листья у крокуса тонкие и узкие со светлыми прожилками в середине листа. Существует множество видов крокусов. Большинство из них цветет ранней весной, но некоторые из них радуют своим цветением поздней осенью.

Лучше всего крокусы высаживать на хорошо освещаемых солнцем участках. Высаживать луковицы крокуса нужно на глубину не более чем 5-7 сантиметров. При этом расстояние между луковичками должно быть около 10 см. В качестве удобрений для шафрана используют компост или перегной.

Существует более 80 видов шафрана и окраска их цветов поражает воображение: пурпурные, оранжевые, голубые, белые, лиловые, кремовые, пятнистые, двухцветные и даже с сетчатым рисунком. Продолжительность цветения крокусов зависит не только от вида, но и от погодных условий; при солнечной погоде цветы цветут дольше. Цветки у крокусов, обычно небольшие (2-5 см в диаметре), поэтому их лучше высаживать группами. У крокусов голый цветонос, и они особенно привлекательно выглядят среди травы и деревьев, поэтому они часто используются в альпинариях.